Con lugar de nacimiento en Reino Unido, pero de madre rusa y papá colombiano, Alexei Rojas Fedorushchenko es un adolescente de 16 años que se encuentra vinculado al Arsenal de Inglaterra militando en la sub-18 de este histórico club inglés. Con esta particularidad de mezclas de culturas en su hogar, Alexei es de los pocos deportistas en el mundo que tienen la oportunidad de escoger entre tres naciones a la cual quiera representar en el ámbito futbolístico (Colombia, Rusia o Reino Unido), Rojas desde muy temprano se ha decantado y se ha propuesto a ser tenido en cuenta en las diferentes divisiones menores de la Selección Colombia para, como el mismo dice, ser el portero titular de Colombia a futuro y disputar un Mundial de fútbol.
Pero, ¿por qué Alexei eligió Colombia sobre Inglaterra o Rusia?
El señor Fernando Rojas, padre de Alexei, desde muy pequeño le ha inculcado a su hijo la cultura colombiana y, sobre todo, hablar español fluidamente. Con dieciséis años, Rojas no tiene ningún problema con el idioma y si bien mantiene ese acento británico tan impregnado, su fluidez y disciplina le permitieron desenvolverse e incluso, manejar correctamente una gran cantidad de dichos colombianos en su día a día (“los colombianos somos unos berracos”, “echados pa’delante”, entre otros). Esto se debe a que en su hogar predomina el español en las conversaciones cotidianas, su hermano, Alexei y su padre solo conversan en español; su madre, de origen ruso, también ha ido aprendiéndolo lo cual le ha ayudado en una mancomunión familiar.
Asimismo, en cuanto a las costumbres y cultura cafetera, en el podcast “Voces del deporte” de RCN radio y dirigido por Sebastián Heredia, el preparador de arqueros de la Sel. Sub20, Bréiner Castillo, lo elogió además de su talento y disciplina, por lo relacionado que estaba con el país y lo orgulloso que se siente. Y una de las anécdotas que contó es el fiel reflejo de esto: “cada que se une un nuevo integrante a la Selección, el ritual es que en el almuerzo debe cantar frente a todos una canción, la que quiera, no debe ser impuesta, la mayoría de adolescentes venían cantando reggaetón, absolutamente normal. Alexei no, el cantó “La piragua” esta icónica canción de cumbia y que es tan importante en nuestra cultura popular. Ahí me di cuenta que este chico es diferente y tiene una mentalidad bien clara, lo felicité”.
Y es que solo basta con ver su perfil de Instagram donde constantemente se encuentra realizando videos de animo y felicitaciones a las diferentes categorías de selecciones Colombia hasta mensajes promoviendo la paz es nuestro país. De igual forma, Alexei es confeso fan de los desayunos colombianos: ama la arepa y es un fiel creyente de que el desayuno colombiano es “el mejor desayuno del mundo”.
Su proceso en el Arsenal de Londres
Desde los ocho años, Rojas ha pertenecido a la escuela de formación juvenil del Arsenal en Hale End Londres. Allí ha realizado todo el proceso infante-juvenil que, todo futbolista y en este caso arquero, debe realizar y sobre todo tener claro las bases y filosofía que todo futbolista de este icónico club inglés debe llevar en su ADN. A partir del 28 de junio del presente año, Alexei seguirá su proceso como guardameta en el centro de entrenamiento de Arsenal en London Colney. Este es el mismo centro deportivo donde entrena el primer equipo de los “gunners” y en el que Rojas ya tuvo la oportunidad de entrenar en el 2021 experimentando el máximo nivel del fútbol de la Premier League
El llamado a esta sesión de entrenamiento fue muy espontanea para el joven de 16 años y 1,84 de estatura: “mi entrenador llamó a mi padre, le dijo que Mikel Arteta ( DT del Arsenal) había decidido invitarme a entrenar con la primera plantilla, llegué el martes a entrenar con ellos y hablé en español con Mikel y me dio muy buenos comentarios. Muchos pensarán que estaba emocionado, para mí fue algo diferente, el haber ido a entrenar con el primer equipo fue ir a mostrarle a Mikel y al club por qué un día yo voy a ser el portero titular del Arsenal FC”
Convocatorias Selección Colombia
Desde el 2020, Alexei ha hecho parte de las divisiones menores de la Sel.Colombia al mando de Héctor Cárdenas, inicialmente hizo parte de un microciclo de trabajo con la categoría sub-17, de cara a lo que sería el Sudamericano que finalmente no se disputó por la pandemia del COVID-19. En el 2022 también fue convocado a microciclos en Barranquilla y Bogotá con la categoría sub-20 en el que se preparó el Torneo Maurice Revello antes llamado Esperanzas de Toulon, uno de los campeonatos de mayor visibilidad para los jóvenes futbolistas europeos y sudamericanos, y en el que Rojas hizo parte del grupo final que estuvo en Francia representando la amarilla, azul y rojo que finalmente terminó cuarta en el torneo.
Futbolistas europeos con raíces colombianas
Hace un buen tiempo se ha incorporado en el país el debate de llamar futbolistas europeos con raíces colombianas a las diferentes selecciones menores. Uno de los primeros casos se dieron con las ausencias de Eddie Salcedo y Ian Carlo Poveda quienes nacieron en Italia e Inglaterra correspondientemente y sus padres son colombianos. En todo el proceso que antecedió la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA Polonia 2019, se discutió el porqué no hacer parte de esa selección a estos dos futbolistas que, actualmente, militan en el Spezia y Blackburn Rovers. La respuesta de Arturo Reyes, DT de la sub-20, en su momento fue: “Esto se trata de sentir la camiseta, para mí hay que sentirla, no creo que la sientan», haciendo referencia Poveda y Salcedo.
Y es que, ¿Cuál es el ítem para definir que cierto jugador es colombiano o cual no?, una de las tantas críticas que recibió Reyes en su paso por la Sel Colombia y, que con la vinculación de Héctor Cárdenas, fue rapiditamente disipado ya que, el ex técnico del Cali ha contado con varios de estos jugadores como Alexei Rojas y Luis Quintero (canterano del Villarreal en España) y que recientemente se anunció que la Federación del país ibérico intentará convencerlo de que defienda los colores de España; sin embargo, el colombiano de 17 años, ya ha estado en convocatorias con la selección sub 20 de nuestro país y no fue llamado para el Torneo Maurice Revello ya que el equipo español no lo cedió.
De igual forma, también existen jugadores colombianos que hacen parte de selecciones europeas, y que aún se esta a tiempo de realizar un trabajo para que hagan parte de Colombia, ese es el caso de Mylian Jimenez, lateral zurdo, nacido en Países Bajos, de padre colombiano. Jimenez ha sido de las diferentes selecciones juveniles neerlandesas y actualmente se encuentra en el PSV Eindhoven. Siempre y cuando no debuten con la selección mayor, estos chicos pueden ser llamados con Colombia y decidir a quién representar.
En la labor de scouting, se puede llegar a encontrar un amplio espectro de jóvenes colombianos que se encuentran realizando procesos de clasificación en clubes europeos y, que no menos importante, cuentan con el talento para ser parte de selecciones menores en Colombia que le permitan seguir creciendo en sus jóvenes carreras.
Recordemos que el fútbol es un deporte de vaivenes constantes y no siempre se presenta la lógica tantos en los procesos formativos como en la progresión de los deportistas. Aunque si se sigue trabajando en la formación de futbolistas tanto en la Colombia profunda como en Europa, estaremos mas cerca de tener futbolistas en los grandes clubes europeos y, por lo tanto, podremos estar cerca de obtener mejores resultados a nivel de selecciones.
